Foi a vitória do “quase”. Mesmo já estando sem chances matemáticas desde a penúltima rodada, o Náutico venceu o Bragantino por 2 a 0 e terminou a Série B em quinto colocado. Batendo à porta do G4, como fez em grande parte da competição. Mesmo jogando mal, o Timbu conseguiu segurar a vitória (a quinta fora de casa) e termina o ano com dignidade. Ano que vem, porém, terá que fazer mais para não bater na trave e conquistar a tão sonhada volta à elite do futebol brasileiro.
Logo aos sete minutos, o Bragantino mostrou que entrara disposto a vencer o Timbu, quando, em finalização de dentro da área, Thiago Santos obrigou Rodolpho a fazer boa defesa. Aos 10, o Timbu teve sua primeira chance. E foi logo balançando as redes: em falta cobrada por Biteco, Daniel Morais apareceu sozinho para cabecear, sem chances para Rafael Broetto. Placar aberto, mas que não traduzia o que era o jogo. Tanto que o Bragantino seguiu em cima.
Com o trio de ataque Thiago Santos, Érick e Rodolfo tentando de todas as formas, o Bragantino manteve-se o tempo inteiro no campo do Náutico, sempre criando boas chances para empatar. Ao todo, foram seis tentativas claras. Grande parte delas em chutes da entrada da área, como aos 15 e aos 40 com Thiago Santos, e aos 33 com Alan Mineiro.
O personagem principal da primeira etapa acabou sendo o goleiro Rodolpho, que impediu o empate do alvinegro. Quase que inerte em campo, o Timbu só assustou aos 40, em contra-ataque puxado por Bérgson e concluído por Hiltinho, que chutou com perigo.
