A polícia britânica resgatou nesta quinta-feira três mulheres que parecem ter sido mantidas em cativeiro por mais de 30 anos. As autoridades investigam alegações de que elas viviam em regime de escravidão e servidão doméstica.
As reféns – uma mulher da Malásia de 69 anos, uma irlandesa de 57 e uma britânica de 30 – foram levadas a um local seguro e estavam muito traumatizadas, informou a polícia em comunicado.
Um homem e uma mulher, ambos de 67 anos, foram presos em sua casa no sul de Londres por suspeita de conexão com o crime.
A polícia foi alertada sobre a situação no mês passado pela ONG Freedom Charity, que recebeu um telefonema de uma das mulheres denunciando. Ela conseguiu entrar em contato com a organização, que combate a escravidão e os casamentos forçados, depois de ver um documentário sobre seu trabalho.
“Nós aplaudimos as ações da Freedom Charity e estamos trabalhando em parceria para apoiar estas vítimas que parecem ter sido retidas por mais de 30 anos”, disse o inspetor Kevin Hyland, da Unidade de Tráfico de Seres Humanos da Polícia Metropolitana de Londres, a Scotland Yard.
A fundadora da Freedom Charity, Aneeta Prem, afirmou que a organização esteve em contato por telefone com as supostas vítimas – que se acredita ter sofrido danos físicos e mentais.
“Elas nos falaram os momentos em que podiam falar com a gente”, contou Aneeta à Sky News.
A fundadora acrescentou que as duas pessoas presas foram consideradas os “chefes de família”, e que a vizinhança provavelmente não tinha conhecimento sobre a situação.
“Eu não acredito que os vizinhos sabiam disso. Era apenas uma casa comum em uma rua comum”, relatou. “Elas tinham quartos, mas recebiam restrições do que podiam fazer e nunca podiam sair da porta da frente”.
A libertação é o resultado de uma investigação sobre “escravidão e serviço doméstico”, afirmou a Scotland Yard.
