Cerca de 75 milhões de pessoas em mais de dez estados americanos estão em situação de alerta devido à série de tornados que atinge o Sul e o Meio-Oeste dos Estados Unidos desde o último domingo. Com as mortes desta madrugada já chegam a 29 o número de mortos em seis estados.
O alerta afeta um terço do país: uma área tão extensa que vai dos Grandes Lagos à Costa do Golfo, do Meio-Oeste à Costa Oeste, onde os moradores foram alertados a ficarem atentos aos avisos.
Os governadores de Alabama e Geórgia decretaram estado de emergência.
— Estamos preparados, e conseguiremos no recuperar, caso tenhamos que lidar com danos causados por tornados e inundações — afirmou o governador da Geórgia, Nathan Deal.
A maior parte das mortes causadas pelas tempestades aconteceu no último domingo quando violentos tornados atingiram o Arkansas e outros estados.
— Vilonia ficou irreconhecível. As casas foram completamente destruídas — afirmou o chefe de polícia Brad McNew, da pequena cidade, de 4 mil habitantes, no Arkansas.
Outras cidades do estado, como Mayflower e a capital, Little Rock, também registraram fortes tornados. De acordo com o governador Mike Beebe, pelo menos 15 pessoas morreram no Arkansas durante a tempestade.
No Mississippi, o senador Giles Ward teve que se refugiar com a família no banheiro de casa quando um tornado destruiu sua residência de dois andares. Centenas de residências e estabelecimentos comerciais ficaram danificados nesta segunda-feira em Tupelo, onde uma pessoa morreu e várias ficaram desabrigadas.
A cidade também teve o serviço de fornecimento de energia interrompido, e moradores desabrigados foram acolhidos em abrigos da Cruz Vermelha.
— As principais ameaças nesta terça-feira estão nos estados do centro e do sudeste do país — afirmou a meteorologista Brynn Kerr, do Serviço Climático Nacional, que destacou Ohio e Tennessee como pontos de condições críticas.
Mortes também foram registradas em Oklahoma e Iowa. Texas, Flórida, Alabama e Kansas também estão entre os estados em alerta.
Em viagem pela Ásia, o presidente Barack Obama ofereceu suas condolências e prometeu ajuda do governo federal para as áreas afetadas:
— Quero que todos saibam que o país está presente para oferecer ajuda para enfrentar a situação e reconstruir as áreas atingidas — afirmou Obama.
Os Estados Unidos são o país mais atingido pelo problema no planeta, com uma média de 1.200 tornados por ano.
(Fonte: Jornal O Globo)
